ASPAYM Cantabria

Los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008 ya tienen medallistas españoles en el tenis de mesa, después de los bronces conseguidos en la mañana de hoy por Álvaro Valera y Tomás Piñas, con lo que la delegación nacional acumula metales en seis deportes al finalizar las pruebas matinales de la quinta jornada de competición.
   
Con estas dos medallas de bronce, el tenis de mesa se suma a la natación (doce preseas), el ciclismo en pista (cuatro), el judo (tres), el atletismo (dos) y la boccia (una).
   
El Gimnasio de la Universidad de Pekín contó con una gran afluencia de público para presenciar las primeras medallas de tenis de mesa. Álvaro Valera logró la primera medalla de la jornada al vencer al estadounidense Mitchell Seidenfeld en el duelo por el tercer y cuarto puesto de la clase 7, con un tanteo de 13-11, 16-14, 7-11 y 11-5.
   
Tras conseguir su metal, Valera declaró a la prensa española que "es un éxito conseguir una medalla de bronce en unos Juegos Paralímpicos y para mí, personalmente, es muy importante".
   
Apenas tres cuartos de hora después, Tomás Piñas siguió el ejemplo de Valera y se colgó la medalla de bronce individual de la clase 3, tras doblegar al brasileño Luiz Algacir Silva en tres sets y en 23 minuto de juego, por 12-10, 11-7 y 11-9.
   
Al concluir el partido, Piñas declaró a los periodistas españoles desplazados a Pekín que su éxito es "un hecho histórico porque nadie de España en mi categoría, en la clase 3, había conseguido una medalla paralímpica".
   
"Para mí es muy importante porque es un sueño que se hace realidad. Ésta era mi meta y mi objetivo, que no pude conseguir en Atenas (quedó en el cuarto lugar). Hoy he salido a la pista dándolo todo e intentando lograr lo que he conseguido al final", concluyó.